小倉ナイター終了後は早めに就寝することにしました。 それは移動日を使って熊本を観光しようと思っていたからです。小倉駅を７時過ぎに出発する『特急ツバメ』に乗って一路、肥後熊本へ。 電車で揺られること約２時間少々。外の景色にも飽きかけてきたところで到着。そのまま電車で阿蘇に向かってもよかったんですが、やっぱり機動力がある車を選択。駅前のレンタカー会社で車を借り、いざ阿蘇の自然を満喫する旅に出発です！
熊本を車で運転するのは始めて。想像以上に市内は車が多く、各所で渋滞が起きるありさま。 運転に慣れるまで気が抜けませんでしたが一歩、郊外に出ると車の数は激減し運転しやすい道が続きます。さらに朝こそ冷え込みましたが日中は気温が大きく上昇（１８度）して、ぽかぽか陽気。気持ちのいいドライブとなりました。 しばらく走ると標高が高くなり、あちらこちらに牧場が見えてきます。そこには牛や馬などが放牧されていてのどかな牧場風景を楽しむことができます。
さらに車を走らせると大きな丘に着きます。ここが『大観峰』というところです。 lここは海抜９３６メートルと高く、阿蘇五岳（根子岳、高岳、中岳、烏帽子岳、杵島岳）が一望できる絶好のビューポイントとなっています。 秋口の朝には雲海が広がりそれはたいそうな風景となるそうですが、すっきりと晴れ渡った景色もなかなかでした。
次に訪れたのは『草千里』というところです。 ここは阿蘇の火山口の近くにある平原。近くには湖らしいものもあって何ともいい景色が目の前に広がっています。ここでは乗馬の体験（１３００円）ができるんです。まあ、乗馬といっても引き馬なんですが、パッカ・ポッカと馬の背中に乗っかって大自然の中を散歩するのは本当に贅沢な時間でした。
草千里の後に立ち寄ったのは阿蘇山の火口見学。火口までは車でもいけるし、ロープウェーでも簡単にいくことができます。 l今回はレンタカーだったので難なく頂上に到着。車を降りると周囲は何ともいえない硫黄の臭いが立ち込めていました。 近くには万が一観光中に火山活動が活発化した場合に非難できるようにシェルターが何個か用意されていました。恐る恐る火口を覗いてみると、その深さと高さにびっくり。一歩でも踏み外したらまさに地獄のそこに落ちるっていう感じでした。自然の凄さに驚き、暫しその場から動けませんでした。
火口見学の後はちょっと車を走らせて以前から行きたかった『地獄温泉』へ。もともとこの阿蘇の近くには様々な温泉が湧いていますが、特に温泉ツウの人に人気がある温泉です。九十九折の山道を登りに登ってやっと着きます。 l到着後、フロントで４００円を払って風呂場に向かいます。露天風呂は熱めと温めお湯で別れていて男女混浴です。昼間だっていうのに地元の人やこのお湯を目当てに訪れる人で賑わっていました。写真は内風呂の様子しか撮れませんでした（外の露天風呂は人がたくさんいたので・・・あしからず）。 lお湯の色は乳白色で硫黄の香りがします。当然かけ流しで常に底から新しいお湯が絶え間なく湧き上げて来ているので入っていてとても気持ちがよかったです。熊本市内からは約１時間ちょっとでいけるので、行くチャンスがあったらお勧めします。
「せっかくの休みだからもっと満喫しないと」と、思っていた欲張りな僕はさらに車を進めます。今度は阿蘇の山麓に湧き出す自然の天然水を求め出発！ここは『白川水源』といい、１９８５年に環境庁が名水百選に選定しました。入場には１００円が必要です。水温も一年を通し一定。とてもやわらかい天然ミネラル水です。ペットボトルが売られていたのでからのボトルに一杯詰めて持ち帰りました。ちょっと疲れはしましたが充実した観光ができて満足でした。
熊本を車で運転するのは始めて。想像以上に市内は車が多く、各所で渋滞が起きるありさま。 運転に慣れるまで気が抜けませんでしたが一歩、郊外に出ると車の数は激減し運転しやすい道が続きます。さらに朝こそ冷え込みましたが日中は気温が大きく上昇（１８度）して、ぽかぽか陽気。気持ちのいいドライブとなりました。 しばらく走ると標高が高くなり、あちらこちらに牧場が見えてきます。そこには牛や馬などが放牧されていてのどかな牧場風景を楽しむことができます。
さらに車を走らせると大きな丘に着きます。ここが『大観峰』というところです。 lここは海抜９３６メートルと高く、阿蘇五岳（根子岳、高岳、中岳、烏帽子岳、杵島岳）が一望できる絶好のビューポイントとなっています。 秋口の朝には雲海が広がりそれはたいそうな風景となるそうですが、すっきりと晴れ渡った景色もなかなかでした。
次に訪れたのは『草千里』というところです。 ここは阿蘇の火山口の近くにある平原。近くには湖らしいものもあって何ともいい景色が目の前に広がっています。ここでは乗馬の体験（１３００円）ができるんです。まあ、乗馬といっても引き馬なんですが、パッカ・ポッカと馬の背中に乗っかって大自然の中を散歩するのは本当に贅沢な時間でした。
草千里の後に立ち寄ったのは阿蘇山の火口見学。火口までは車でもいけるし、ロープウェーでも簡単にいくことができます。 l今回はレンタカーだったので難なく頂上に到着。車を降りると周囲は何ともいえない硫黄の臭いが立ち込めていました。 近くには万が一観光中に火山活動が活発化した場合に非難できるようにシェルターが何個か用意されていました。恐る恐る火口を覗いてみると、その深さと高さにびっくり。一歩でも踏み外したらまさに地獄のそこに落ちるっていう感じでした。自然の凄さに驚き、暫しその場から動けませんでした。
火口見学の後はちょっと車を走らせて以前から行きたかった『地獄温泉』へ。もともとこの阿蘇の近くには様々な温泉が湧いていますが、特に温泉ツウの人に人気がある温泉です。九十九折の山道を登りに登ってやっと着きます。 l到着後、フロントで４００円を払って風呂場に向かいます。露天風呂は熱めと温めお湯で別れていて男女混浴です。昼間だっていうのに地元の人やこのお湯を目当てに訪れる人で賑わっていました。写真は内風呂の様子しか撮れませんでした（外の露天風呂は人がたくさんいたので・・・あしからず）。 lお湯の色は乳白色で硫黄の香りがします。当然かけ流しで常に底から新しいお湯が絶え間なく湧き上げて来ているので入っていてとても気持ちがよかったです。熊本市内からは約１時間ちょっとでいけるので、行くチャンスがあったらお勧めします。
「せっかくの休みだからもっと満喫しないと」と、思っていた欲張りな僕はさらに車を進めます。今度は阿蘇の山麓に湧き出す自然の天然水を求め出発！ここは『白川水源』といい、１９８５年に環境庁が名水百選に選定しました。入場には１００円が必要です。水温も一年を通し一定。とてもやわらかい天然ミネラル水です。ペットボトルが売られていたのでからのボトルに一杯詰めて持ち帰りました。ちょっと疲れはしましたが充実した観光ができて満足でした。
PR